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懺悔有一個先決的要件，就是要「發露」懺悔，所謂「發露」，就是把自己所犯的過錯一一表白出來，如果有所隱藏，懺悔就無法得到完全的清淨。

懺悔既然需要發露、表白，因此就必須要有一個對象。究竟應該向誰懺悔呢？以下幾個對象可以讓我們懺悔－－
1.佛像
2.菩薩像
3.師長
4.大眾

大乘佛教主張懺悔須具備五事－－

1.先嚴淨道場。
2.次以香花舖地。
3.設壇、懸五色幡、燒香、燃燈、敷高座、請二十四尊像。
4.七日長齋、三時沐浴。
5.供僧。

談到禮懺，我國佛教中的懺法，起源於晉代，漸盛於南北朝，及至宋代，為懺法的全盛時期。其間，各宗各派依據各種經典所作的懺法，不勝枚舉。近世通行的懺法有－－

1.梁皇寶懺：為我國流傳最久的懺法，今人每於滅罪、消災、濟度亡靈時，延僧虔修此懺。
2.慈悲三昧水懺：略稱水懺。唐代悟達國師知玄以三昧水洗瘡而濯除累世冤業，為此懺法之典故。知玄依宗密所撰《圓覺經道場修證儀》，輯成慈悲水懺法，令眾生依此懺法至誠懺罪，以消釋宿世冤業。
3.大悲懺：又稱千手千眼大悲心咒行法。是根據「大悲咒」而作的懺法，為現今普遍流行的懺法。
4.藥師懺：又稱藥師三昧行法。是根據《藥師如來本願功德經》而作的懺法；凡消災延壽的法事，多禮拜此懺。
5.淨土懺：又稱往生淨土懺願儀。是採用《大無量壽經》及《稱讚淨土經》等諸大乘經典而立的懺法，此懺法隨著淨土信仰的流行而廣行於民間。
6.地藏懺：又稱慈悲地藏懺法，為較晚出的懺法。凡報親恩或祈父母冥福的法事，多禮拜此懺。

此外，金剛懺、八十八佛洪名寶懺、千佛洪名寶懺等，也都是一般常行的懺法。

除了以上各經所載的懺悔方法外，一般佛教徒也可以在日常生活中，修行以下六種懺悔：

1.說好話懺悔。
2.捐善款懺悔。
3.勤勞服務懺悔。
4.成就他人懺悔。
5.用感恩報德的心懺悔。
6.以禮佛謝罪的心懺悔。

經云：「佛說一切法，為治一切心；若無一切心，何用一切法！」心是我們的主人翁，成佛作祖端賴它；五趣流轉也因它，心的重要，不言而喻。然而在日常生活中，一般人只知道澡浴淨身，卻不知道「淨心」的重要，任由我們的心在五欲塵勞、人我是非中奔馳攀緣，計較得失，終至永無解脫之日。

我們的心要如何淨化呢？慚愧懺悔是淨化身心的力量，一念慚愧懺悔的心，能使我們原本缺憾的生活，轉化為時時風光，處處自在，豐足無憂。慚愧懺悔是袪惡向善的方法，當前社會亂象紛陳，人人為了一己之私，罔顧多數人的利益，造成社會脫序不安，此時如果人人都有一顆慚愧懺悔的心，自忖對不起國家民族、對不起社會大眾、對不起父母師長、對不起親朋好友...，由於「對不起」的這份慚愧懺悔的心，必能激發感恩回饋的情操，繼而化暴戾為祥和，何愁社會不安定？所以，慚愧懺悔不但是學佛者必修的法門，更是建立祥和社會的救世法寶！（摘錄自《佛教叢書》）